- Deux variétés principales : chou napa (feuilles tendres) et bok choy (tiges croquantes, sous‑espèce chinensis).
- Riche en vitamine K et calcium, il soutient la solidité des os et la coagulation sanguine.
- Apporte fer et vitamine C pour lutter contre la fatigue, l’anémie et renforcer les défenses immunitaires.
- Faible en calories et riche en fibres, utile pour la perte de poids et la santé digestive.
- Contient potassium, bêta‑carotène et composés antibactériens bénéfiques pour cœur, yeux, peau et cheveux.
Le chou chinois et ses variétés
Le chou chinois dans une recette peut désigner l une des deux variétés suivantes : le chou napa ou le bok choy. Facile à préparer et au goût doux qui devient plus sucré à la cuisson, il offre aussi des bienfaits. Découvrons dans cet article les variétés et leurs avantages.
Le chou vert est la variété la plus répandue et se présente généralement en une tête compacte, tandis que le chou napa ressemble davantage à une laitue à feuilles. Ce qui distingue le chou vert du chou napa ne réside pas seulement dans la forme, mais aussi dans des feuilles plus épaisses et presque caoutchouteuses. La tête entière est d un vert pâle avec peu de partie blanche comparée au napa. Le chou vert affiche aussi une légère note poivrée et, comme le napa, il devient plus sucré à la cuisson.
Le bok choy est l autre variété souvent associée au nom chou chinois, et il peut aussi être confondu avec le chou blanc chinois. Sa forme rappelle celle du chou napa, mais il appartient à la sous espèce chinensis. À la base, les feuilles se séparent plus nettement, avec une structure similaire au céleri. Il résiste au froid et peut être consommé cru ou intégré dans les soupes, sautés, braisés et ragoûts, en absorbant les saveurs des aliments avec lesquels il est cuit.
Les bienfaits du chou chinois
- Contribue à la solidité des os et des dents grâce à la vitamine K et au calcium. Le calcium soutient aussi la fonction nerveuse et la vitamine K favorise la coagulation du sang et le métabolisme des graisses. Une tasse de bok choy apporte environ 64 pour cent de vitamine K et 16 pour cent de calcium.
- En cas de fatigue et d anémie, le fer élevé du chou chinois soutient la production d hémoglobine pour le transport de l oxygène dans tout l organisme et peut revitaliser le corps. Certaines sources suggèrent qu il pourrait aussi offrir des bénéfices contre certains cancers.
- Aide à réguler la tension artérielle grâce à sa teneur en potassium et calcium ; le bok choy contient aussi de faibles niveaux de sodium, ce qui est compatible avec une pression plus basse. Des études montrent qu une réduction du sodium peut faire diminuer la pression artérielle d environ 8 mm Hg.
- Santé cardiovasculaire : cette feuille verte contribue à la santé du cœur et peut favoriser une meilleure régulation de la pression artérielle.
- Perte de poids : peu calorique et riche en fibres, il peut être consommé avec la plupart des repas sans ajouter de calories importantes, ce qui en fait un allié naturel pour la gestion du poids. Une préparation populaire consiste à élaborer un jus vert agrémenté de fruits comme la fraise, la myrtille et la banane.
- Vitamine C et défense immunitaire : le chou chinois est une source notable de vitamine C, qui stimule les mécanismes de défense et aide à prévenir les infections comme le rhume et les maladies des gencives.
- Santé oculaire : grâce au bêta carotène qu il contient, il peut aider à prévenir la dégénérescence maculaire et les cataractes.
- Santé digestive : riche en fibres, il favorise une digestion saine et aide à éliminer les déchets accumulés dans le tube digestif.
- Aide à combattre les infections et les troubles cutanés : il présente des propriétés antibactériennes et antiseptiques qui peuvent aider contre l eczéma, l acné et les irritations cutanées et soutenir une peau plus saine.
- Favorise la croissance des cheveux : les vitamines C et E et le fer présents dans le chou chinois soutiennent une croissance capillaire saine et la ferritine aide à réduire la chute des cheveux.
Le chou chinois peut être consommé cru en salade ; sa teneur élevée en eau et sa saveur douce et juteuse lors de la cuisson lui permettent d absorber les arômes des autres ingrédients. Il ramollit à la cuisson et se prête bien aux sautés et aux soupes vers la fin de la cuisson.
Prenez soin de bien rincer le chou chinois avant de le cuisiner et de l égoutter dans une passoire. Vous pouvez couper la tête en deux dans le sens de la longueur ou la laisser entière et la tailler en lanières. Selon l usage, on peut aussi arracher des feuilles individuelles comme pour le chou vert.
En plus d être utilisé dans les recettes chinoises traditionnelles, le chou napa peut servir à tapisser le fond d un cuiseur vapeur en bambou afin d éviter que les aliments n adhèrent pendant la cuisson.
